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Les causes les plus fréquentes de problèmes de santé mentale chez les femmes
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Pour jouir d’une meilleure santé mentale, les femmes doivent pouvoir prendre elles-mêmes les décisions qui affectent leur vie.
Les conditions mentionnées ci-dessous ne causent pas nécessairement de problèmes psychologiques à toutes les femmes. Il est plus juste de dire que ces problèmes apparaissent quand ces conditions créent chez la femme une tension qui est plus forte que sa capacité de s’adapter et de lutter. De plus, il y a des problèmes psychologiques dont les causes ne peuvent pas être identifiées. Parfois, on ne sait simplement pas pourquoi une personne souffre de troubles mentaux.
Sommaire
Les stress de la vie quotidienne
Les activités et les évènements de tous les jours peuvent peser lourd sur les épaules d’une femme, et créer une tension, souvent appelée stress, dans son corps et dans son esprit. Le stress peut provenir de problèmes physiques, comme la maladie ou l’excès de travail, ou d’évènements affectifs : par exemple, un conflit dans la famille ou le fait d’être rendue responsable d’une situation difficile qui, en réalité, ne dépend pas du tout d’elle. Même un évènement qui est généralement heureux — comme la naissance d’un enfant ou l’obtention d’un emploi — peut devenir une source de stress parce qu’il provoque un changement dans la vie de la femme.
Il est facile de ne pas remarquer le stress habituel, parce qu’il est toujours présent. Mais la femme utilise beaucoup de forces pour y faire face.
Quand une femme est confrontée à trop de pressions tous les jours et pendant longtemps, elle peut finir par se sentir écrasée et incapable de faire face. C’est encore plus difficile si la femme a appris depuis toujours à s’occuper des autres et à négliger ses propres besoins. Ayant peu de temps pour se reposer ou profiter de choses qui l'aideraient à soulager son stress, elle ne se rendra peut-être pas compte qu'elle présente des signes de maladie ou d'un excès de travail. De plus, en tant que femme, elle peut ne pas avoir assez d'indépendance pour changer sa situation.
D’autres types de stress, plus rares, peuvent être la source de difficultés psychologiques :
Le deuil
Le deuil, c'est la profonde tristesse qui est liée à la perte de quelqu'un ou de quelque chose que l'on aime. Quand une femme perd un être cher, un emploi, sa maison, ou une grande amitié, par exemple, elle peut se sentir écrasée par la douleur. La maladie ou l’apparition d’un handicap peuvent avoir le même effet.
Cette profonde tristesse est une réponse affective naturelle, qui aide les gens à s’adapter à la disparition de quelque chose ou de quelqu’un. Mais si une femme doit faire le deuil de beaucoup de choses ou de personnes à la fois, ou si elle doit déjà faire face à un stress quotidien important, sa santé mentale peut se dégrader. L’incapacité d’exprimer son deuil selon les rites traditionnels peut aussi lui causer des troubles mentaux — par exemple, si elle a été obligée de s’installer dans une autre communauté qui ne pratique pas ces rites.
Les changements qui se produisent dans la vie ou dans la communauté
Dans beaucoup de régions du monde, des familles et des communautés sont obligées de se transformer rapidement — à cause de changements économiques ou de conflits politiques. Par exemple :
Quand les familles et les communautés se désintègrent, ou quand la vie change tellement que les anciennes façons de répondre aux problèmes ne marchent plus, les gens peuvent commencer à présenter des troubles mentaux.
Les traumatismes
Quand une femme, ou quelqu’un qui lui est proche, a vécu quelque chose d’horrible, elle en garde un traumatisme. Parmi les traumatismes les plus courants, on peut citer la violence à la maison, le viol, la guerre, la torture, et les catastrophes naturelles.
Les traumatismes mettent en danger le bien-être physique et mental de celles qui les ont subis. La femme traumatisée se sent en danger, très peu sûre d’elle-même, impuissante, craintive, et incapable de faire confiance aux gens qui l’entourent. En général, il lui faut beaucoup de temps pour se remettre, surtout si le traumatisme a été causé par une autre personne, et non par la nature. Un traumatisme vécu dans l’enfance, avant même que la fille se rende compte de ce qui lui arrive ou soit capable d’en parler, peut affecter la femme qu’elle sera plus tard, pendant de longues années et sans même qu’elle en ait conscience.
Troubles physiques
Certains problèmes mentaux ont une cause physique, par exemple :
- l’action des hormones, et d’autres changements qui se produisent dans le corps ;
- la malnutrition ;
- une infection, comme le VIH ;
- l’absorption ou l’exposition à des pesticides, des herbicides, et des solvants industriels ;
- une maladie du foie ou des reins ;
- la présence d’une trop grande quantité de médicaments dans le corps, ou les effets secondaires de certains médicaments ;
- un excès de drogue ou d’alcool ;
- un AVC, de la démence, ou une blessure à la tête.
Pensez toujours à la possibilité d'une cause physique quand vous traitez un problème psychologique. Rappelez-vous aussi qu'un problème physique peut être le signe d'un problème psychologique.