Hesperian Health Guides
La maladie mentale (psychose)
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- Entendre des voix ou voir des choses étranges que d’autres ne peuvent pas entendre ou voir (hallucinations).
- Avoir des pensées bizarres qui gênent le déroulement de la vie quotidienne (délires) —croire, par exemple, que vos proches veulent vous voler.
- Ne plus prendre soin de soi — par exemple, ne plus s’habiller, se laver ou manger.
- Avoir des comportements bizarres — par exemple dire des choses qui n’ont pas de sens.
Quels que soient les soins qu’on lui donne, la personne qui souffre d’une maladie mentale doit être traitée avec bienveillance, respect, et dignité.
Mais des gens qui n’ont aucune maladie mentale peuvent aussi avoir parfois ce genre de comportements, surtout si ceux-ci font partie des croyances et traditions de la communauté. Une femme qui dit avoir reçu des conseils en rêve, par exemple, s’inspire en fait de la tradition de sa communauté, dans laquelle le savoir et les conduites à suivre peuvent être communiqués par les rêves. Elle n’a pas pour autant de maladie mentale. C’est quand ces signes sont si fréquents et si remarquables qu’ils empêchent la personne de mener ses activités de tous les jours, qu’ils indiquent probablement une maladie mentale.
Obtenir des soins en cas de maladie mentale
Presque partout dans le monde, ce sont les membres de la famille qui s'occupent de ceux qui ont une maladie mentale. Mais il est préférable que la personne puisse aussi être suivie par un soignant qualifié dans ce domaine. Dans certaines situations, les médicaments sont nécessaires, mais ils ne devraient jamais constituer le seul traitement.
Les guérisseurs traditionnels peuvent également jouer un rôle important dans le traitement des maladies mentales. S'ils viennent de la même communauté que la personne qui a le problème, il y a des chances qu'ils la connaissent et la comprennent. Certains guérisseurs offrent aussi des traitements ou des rituels qui peuvent aider la femme à surmonter son problème.
Posez ces questions avant de décider d'un traitement :
- Quel est le but de chaque étape du traitement ? À quoi devrait-on s’attendre ?
- Si la personne ne pose de danger ni pour elle-même ni pour les autres, peut-elle obtenir des soins tout en vivant à la maison ou avec d'autres membres de sa communauté ?
- La famille participera-t-elle au traitement ?
- Est-ce que la personne qui administre le traitement est respectée dans la communauté ?
- L'un ou l'autre des traitements cause-t-il des dommages physiques, ou de la honte ?
Si quelqu'un doit être soigné dans un hôpital, demandez toujours à voir celui-ci avant d'y laisser la personne. Assurez-vous que l'hôpital est propre, que les patients y sont en sécurité, qu'ils peuvent recevoir des visites et qu'ils seront soignés régulièrement par des soignants spécialisés en santé mentale. Les patients devraient être libres de se déplacer, à moins qu'ils ne représentent un danger pour eux-mêmes ou pour les autres. De plus, assurez-vous de savoir ce qu'il faut faire pour que la personne soit autorisée à sortir de l'hôpital le moment venu.