Hesperian Health Guides

Chapitre 6 : La grossesse et l’accouchement

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Dans ce chapitre :

a woman holding a baby

De nos jours, la majorité des femmes ne reçoivent pas de soins prénatals, ni d’assistance de la part de personnes formellement qualifiées au moment de l’accouchement. Le plus souvent, elles donnent naissance à la maison, aidées par la sage-femme de la localité ou par un membre de leur famille. Ce chapitre, destiné à la femme enceinte et à ceux qui l’aident, présente des informations sur les soins pendant la grossesse et les soins pendant et après l’accouchement.

Vous trouverez des explications détaillées sur le soin des femmes enceintes et l’assistance aux grossesses normales mais aussi aux grossesses difficiles, dans le manuel d’Hesperian intitulé Guide des sages-femmes (pour le commander, voir la dernière page de ce livre).

Privées d’eau, les récoltes mourraient ; et privée d’enfants, la vie de la communauté s’arrêterait.

Privées d’eau, les récoltes mourraient ; et privée d’enfants, la vie de la communauté s’arrêterait.

—dicton d’une langue Mixtèque, au Mexique


Toute femme enceinte a besoin d’être en bonne santé, d’avoir une alimentation correcte en qualité et en quantité, et de recevoir l’amour et le soutien de sa famille et de sa communauté. Beaucoup de femmes se sentent très bien pendant la grossesse, et leur accouchement se passe normalement. La plupart des enfants naissent en bonne santé.

Mais en même temps, la grossesse peut présenter l’un des principaux dangers pour la vie d’une femme. Près d’un demi-million de femmes meurent chaque année de difficultés résultant d’une grossesse ou d’un accouchement (on appelle ce genre de morts « mortalité maternelle »), en majeure partie dans les pays pauvres.

La plupart de ces morts pourraient être évitées grâce à quelques soins de base. Les informations contenues dans ce chapitre peuvent aider les femmes à prendre soin d’elles-mêmes, ou guider ceux qui les assistent.

Comment savoir si vous êtes enceinte

  • vous n’avez pas vos règles ;
  • vos seins sont un peu douloureux et grossissent ;
  • vous avez des problèmes d’estomac et vous vomissez parfois ;
  • vous urinez plus souvent ;
  • vous vous sentez fatiguée.


une femme compte sur ses doigts
dix dessins de la lune
Beaucoup de femmes savent à quel moment leur bébé naîtra en comptant le passage de 10 lunes.

Comment savoir quand le bébé devrait naître

Ajoutez 9 mois et 7 jours à la date où vous avez eu vos dernières règles. Votre bébé naîtra probablement au cours des 2 semaines précédant ou suivant cette date.