Hesperian Health Guides
La propreté
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Beaucoup de maladies sont transmises par des microbes qui passent d'une personne à l'autre. Les moyens de transmission sont nombreux, mais le plus souvent, les microbes se propagent :
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Assurer la propreté dans l’environnement de la communauté (assainissement public), dans la maison, et sur le corps, est l’un des moyens les plus importants de prévenir ces maladies, car il permet de stopper la propagation des microbes. Par exemple :
| 1. Un homme infecté par des parasites a la diarrhée et défèque (fait caca) dehors. |  |
2. Un cochon mange les excréments de l’homme. | 3. L’un des enfants de cet homme joue avec le cochon et une partie des excréments se dépose sur lui. |
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| 4. Plus tard, l’enfant se met à pleurer, sa mère le console et essuie ses doigts avec sa jupe. Elle récupère elle aussi des excréments sur ses mains. | 5. La mère, très occupée, prépare la nourriture pour la famille sans se laver les mains d'abord. Oubliant qu'elle n'était pas propre, elle utilise sa jupe pour éviter de se brûler les mains. | 6. La famille mange les aliments que la mère a préparés. Peu après, tout le monde a la diarrhée. | |
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Sommaire
Comment aurait-on pu éviter que toute la famille tombe malade ?
La transmission de la maladie aurait été interrompue si la famille avait pris l’une des précautions suivantes :
- si l’homme avait utilisé une latrine ou une toilette ;
- si le cochon n’avait pas été laissé en liberté ;
- si la mère n’avait pas utilisé sa jupe pour essuyer les mains de l’enfant juste avant de préparer à manger ;
- si la mère s’était lavé les mains après avoir touché son enfant et avant de préparer à manger.
La propreté dans la communauté (assainissement)
Beaucoup de problèmes de santé courants qui sont liés à l’assainissement ont avantage à être résolus par la communauté elle-même. Quand un village ou un quartier s’organise pour améliorer ensemble l’assainissement de la zone, tout le monde en bénéficie. Les priorités suivantes sont recommandées.
Aménager une source d’eau propre pour la boisson et la cuisson en communauté.
La source d’eau doit être assez proche de la communauté, pour que les gens y aient facilement accès.
Pour que cette eau, qui servira à la boisson et à la cuisson, reste propre, les gens doivent veiller à ne pas :
- laisser les animaux s’en approcher. Si nécessaire, on construira une clôture pour les en écarter ;
- se baigner, laver leurs vêtements, casseroles ou ustensiles de cuisine près de la source d’eau ;
- déféquer pas et jeter des déchets près de la source d’eau.
Utilisez des déchets alimentaires compostés comme engrais pour vos cultures.
Après avoir utilisé les latrines, jetez un peu de chaux, de terre ou de cendre dans le trou pour diminuer l'odeur et éloigner les mouches.
Se débarrasser des déchets de manière hygiénique. Si cela est possible, ils seront enterrés, compostés, ou brûlés. S’ils sont enterrés, s’assurer que la fosse est assez profonde pour ne pas être accessible aux animaux et aux insectes. S’ils sont laissés en surface, entourer ce dépotoir d’une clôture et recouvrir les déchets de terre, pour qu’ils attirent moins de mouches. Il conviendra aussi de trouver des moyens de se débarrasser des matières dangereuses et toxiques sans nuire à la santé ou à l’environnement. Ne pas brûler le plastique par exemple, car les fumées qu’il dégage peuvent être toxiques, surtout pour les enfants, les personnes âgées et les malades.
Pour en savoir plus sur l’installation de latrines, consultez le livre de Hesperian intitulé A Community Guide to Environmental Health.
Drainer l'eau stagnante dans les zones de lavage et dans les flaques d'eau, les pneus et les contenants ouverts. Les eaux qui ne s'écoulent pas attirent les moustiques, qui s’y reproduisent et transmettent par la suite plusieurs maladies graves, comme le paludisme et la dengue. L’utilisation de moustiquaires, autant que possible, diminue fortement la transmission de ces maladies.
Organiser la construction de latrines communes (voir les instructions pour la construction de latrines à la page suivante).
Comment construire une latrine
- Creuser un fossé d’environ ½ mètre de large, 1 mètre½ de long, et 3 mètres de profondeur.
- Recouvrir le fossé d’une dalle de ciment ou de bois, dans laquelle on laissera un trou d’environ 20 centimètres sur 30.
- Construire un abri ayant un toit pour protéger la latrine.
Pour qu’elle ne pollue pas, une latrine doit se trouver à au moins 20 mètres de toute maison, puits, source, rivière, ou ruisseau. Si elle doit être construite près d’un endroit où les gens vont chercher de l’eau, s’assurer de la placer en aval (la latrine doit être plus bas que les points d’eau).
La propreté dans la maison
La lumière du soleil tue une bonne partie des microbes qui transmettent les maladies
Comme les membres d’une famille vivent très près les uns des autres, les microbes et les maladies se transmettent très facilement à toute la famille. Celle-ci aura moins de maladies si :
- les casseroles, les bols, et les ustensiles de cuisine sont lavés avec du savon (ou de la cendre propre) et de l’eau propre après utilisation. Laissez-les sécher au soleil, si possible ;
- la pièce commune est souvent nettoyée. Balayez et lavez le sol, les murs, et sous les meubles. Remplissez les fissures et les trous dans le sol ou dans les murs, où cafards, punaises de lit et araignées peuvent se cacher ;
- les nattes, draps et couvertures sont suspendus ou étalés au soleil pour tuer les insectes et les parasites ;
Si des enfants ou des animaux défèquent près de la maison, nettoyez l’endroit immédiatement.
- personne ne crache par terre. Quand vous toussez ou que vous éternuez, recouvrez-vous la bouche avec votre bras, ou avec un morceau de tissu ou un mouchoir. Puis, si possible, lavez-vous les mains ;
- vous vous débarrassez des excréments humains de manière hygiénique. Apprenez à vos enfants à utiliser une latrine ou à enterrer convenablement leurs excréments, ou au moins à s’éloigner d’une bonne distance de la maison ou de l’endroit où le village va chercher son eau.
La propreté personnelle
En savoir plus
pendre soin de soi pendant les règlesSi vous le pouvez, lavez-vous au savon et à l’eau tous les jours. De plus :
- lavez-vous les mains avant de manger et de préparer les repas, après avoir uriné ou déféqué, et avant de vous occuper d’un bébé ou d’une personne malade ;
- lavez vos parties génitales tous les jours au savon et à l’eau. Mais ne pratiquez pas de douche vaginale. Le vagin se nettoie et se protège de lui-même en produisant un liquide spécial. La douche vaginale enlève ce liquide protecteur et favorise les infections vaginales ;
- urinez après chaque rapport sexuel, pour réduire les risques d’infection du système urinaire (mais pas les grossesses !) ;
- essuyez-vous soigneusement après avoir déféqué, toujours de l’avant vers l’arrière. Si vous vous essuyez de l’arrière vers l’avant, vous risquez d’amener les vers et les microbes de l’anus dans l’ouverture urinaire et le vagin.
 OUI! |
 NON! |
Protégez vos dents
Le soin des dents est important parce que :
- nous avons besoin de dents saines et solides pour bien mâcher et digérer les aliments ;
- il permet de prévenir les caries (trous qui se forment dans les dents et les pourrissent) douloureuses et les problèmes de gencives ;
- les dents gâtées ou pourries suite à un manque de soin causent parfois de graves infections qui peuvent se répandre dans d’autres parties du corps ;
- les gens qui ne soignent pas leurs dents risquent particulièrement de les perdre en vieillissant.
Les dents devraient être nettoyées avec soin deux fois par jour, pour détruire les microbes qui causent les caries, la pourriture et la perte des dents. NNettoyez la surface de toutes les dents de devant et de derrière, puis nettoyez entre les dents et à la ligne de la gencive. Servez-vous d’une brosse souple, d’un bâtonnet, ou d’un doigt entouré de tissu rugueux (dur, avec de petites pointes). La pâte dentifrice est utile, mais pas nécessaire ; vous pouvez la remplacer par du sel, du bicarbonate de soude, ou même simplement de l’eau propre.
L’eau propre
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| Entreposez l'eau dans des bocaux couverts et veillez à la propreté de votre pièce commune. |
L’eau de boisson devrait provenir de la source la plus propre possible. Si l'eau est trouble, laissez les impuretés se déposer et versez l'eau claire dans un autre récipient. Puis, avant de la boire, tuez les microbes nuisibles selon les méthodes de purification de l’eau indiquées plus bas.
Conservez l’eau purifiée dans des conteneurs propres et couverts. Si le récipient a été utilisé pour contenir de l'huile de cuisson, lavez-le bien avec du savon et de l'eau chaude avant d'y stocker de l'eau propre. Ne stockez jamais l'eau dans des conteneurs qui ont contenu des produits chimiques, des pesticides ou des combustibles (comme l’essence). Lavez les récipients d'eau avec du savon et de l'eau propre, au moins une fois par semaine.
Voici quelques façons simples et bon marché de purifier votre eau :
La lumière du soleil. La lumière du soleil tue beaucoup de microbes nuisibles. Pour purifier l'eau à la lumière du soleil, remplissez d'eau des récipients en verre ou en plastique propres et transparents, et laissez-les à l'extérieur, du matin jusqu'à la fin de l'après-midi. Assurez-vous de placer les récipients dans un espace ouvert où ils seront au soleil toute la journée. (Si vous avez besoin d'eau potable rapidement, il suffira de mettre les récipients au soleil pendant 2 heures au milieu de la journée pour purifier l'eau.)
Pour éviter que des microbes entrent dans l'eau, choisissez un endroit éloigné des enfants, de la poussière et des animaux. Si vous voulez que l'eau refroidisse avant de l'utiliser, amenez les récipients à l'intérieur pendant la nuit. L'eau peut être conservée pendant un ou deux jours dans le même récipient. La purification par la lumière du soleil convient mieux dans les climats chauds.
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La sécurité des aliments
Le lavage des mains empêche la transmission des maladies. Ayez un chiffon spécial pour vous essuyer les mains. Lavez-le souvent et faites-le sécher au soleil.
Autrement, séchez-vous les mains à l’air en les secouant pour éliminer l’eau.
Beaucoup de maladies intestinales se transmettent par les aliments. D’une part, les microbes vivant sur les mains des personnes qui récoltent, manipulent ou préparent les aliments passent dans ces aliments. D’autre part, les microbes et les moisissures présentes dans l'air commencent à se développer dans les aliments et les gâtent. Ceci se produit quand les aliments ne sont pas conservés ou cuits correctement, ou quand ils sont là depuis longtemps.
Pour prévenir le passage des microbes dans les aliments :
- lavez-vous les mains à l'eau et au savon avant de préparer les aliments, avant de manger et avant de nourrir vos enfants ;
- lavez ou pelez tous les fruits et légumes qui sont mangés crus ;
- ne laissez pas la viande, la volaille ou le poisson crus toucher d'autres aliments qui seront mangés crus. Lavez-vous toujours les mains, et nettoyez bien le couteau et la planche à découper après avoir coupé ces chairs ;
- évitez de tousser, de cracher et de mâcher des choses comme du chewing-gum ou du bétel près des aliments, pour que votre salive ne se tombe pas dans les aliments ;
- ne laissez pas les animaux lécher la vaisselle ou les ustensiles. Si possible, éloignez les animaux de la cuisine ;
- jetez la nourriture quand elle commence à se gâter.
Les signes suivants indiquent que les aliments sont gâtés :
- mauvaise odeur
- mauvais goût ou changement de goût
- changement de couleur (par exemple, si de la viande crue passe du rouge au marron)
- beaucoup de bulles à la surface d’un plat (ragoût ou soupe, par exemple) et une mauvaise odeur
- une sorte de fine gélatine gluante sur la viande ou le plat déjà cuit.
Les aliments cuisinés
Certaines communautés ont des façons traditionnelles de préparer de la viande ou du poisson crus qui les rendent sans danger pour la consommation.
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La cuisson des aliments tue les microbes. Toutes les viandes, les poissons et volailles doivent être bien cuits. Rien ne doit paraître cru ou avoir une couleur naturelle.
Quand la nourriture commence à refroidir, les microbes recommencent rapidement à se développer. Si la nourriture n'est pas mangée dans les 2 heures, réchauffez-la jusqu'à ce qu'elle soit très chaude. Les liquides devraient bouillonner et les solides (comme le riz) devraient encore dégager de la vapeur.</div>
- frais, et de saison ;
- entiers — pas abîmés ou mangés par des insectes ;
- propres ;
- et avoir une odeur nette (surtout le poisson, les fruits de mer, et la viande ; aucun de ces aliments ne devraient sentir fort).
Les aliments transformés (cuits ou sous emballage) devraient être conservés dans :
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| Si un poisson a une odeur forte et qu’une boîte de conserve est bombée, c’est qu’ils sont gâtés. |
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| Couvrez toute la caisse quand vous fabriquez un garde-manger refroidissant. Ici, l'avant est ouvert pour que vous puissiez voir l'intérieur. |
La conservation des aliments
Les femmes de la communauté peuvent apprendre aux autres à identifier les aliments locaux qui se conservent bien, et leur indiquer les bons moyens de les conserver.
Dans la mesure du possible, mangez des aliments fraîchement préparés. Si vous conservez des aliments, mettez un couvercle dessus pour les protéger des mouches et autres insectes, et de la poussière.
Les aliments se conservent mieux s'ils restent au frais. Les méthodes décrites ci-dessous refroidissent les aliments par évaporation (la façon dont l'eau disparaît dans l'air). Mettez les aliments dans des casseroles peu profondes pour un mieux les refroidir.
Réfrigérateur pot-en-pot (ou canari frigo, frigo du désert, ou pot zeer). Ce système servant à rafraîchir les aliments est composé d'un petit pot à l'intérieur d'un grand pot. L'espace entre les pots est rempli d'eau. Utilisez un grand pot et un couvercle qui n'ont pas été recouverts d'émail (un revêtement dur, lisse et cuit au four) pour que l'eau puisse s'évaporer à travers le pot.
Le petit pot devrait être émaillé à l'intérieur pour permettre de le garder propre plus facilement, et d'empêcher l'eau de s'infiltrer dans les aliments entreposés.
Garde-manger refroidissant.. Posez une caisse ou une boîte en bois sur le côté, puis mettez-la sur des briques ou des pierres pour la dégager du sol. Placez un récipient d'eau sur le dessus de la caisse et enveloppez un sac ou un autre tissu grossier sur le récipient et autour de la caisse. Le tissu ne doit pas tout à fait atteindre le sol. Plongez le tissu dans l'eau, pour que l'humidité se diffuse dans tout le tissu. . Placez les aliments à l'intérieur de la caisse. Au fur et à mesure que l'eau s'évapore, elle refroidit les aliments. Cette méthode marche mieux si vous pouvez garder le tissu mouillé de façon continue.