Pour les travailleurs de la santé

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Dans ce chapitre :

 

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Si vous êtes un travailleur de la santé, rendez visite aux enfants régulièrement. Le meilleur moment pour ces visites de santé est quand l’enfant doit recevoir les vaccinations régulières (voir Les vaccins - en cours d’écriture), ou tous les 2 mois pendant la première année, et 1 fois par an ensuite.

Rendez plus souvent visite à un enfant qui montre des signes de perturbation, comme une croissance faible. Vous devriez aussi revenir (ou demander à la mère de revenir) après avoir traité un enfant pour une maladie pour voir si la santé de l’enfant s’est améliorée ou s’il a besoin de soins supplémentaires.

Alors qu’il pourrait être plus facile de demander aux mères d’amener leurs enfants dans une clinique pour les examens, il est souvent préférable qu’un travailleur de la santé se rende au domicile familial. Il est préférable d’éloigner les nouveau-nés et les jeunes enfants des personnes malades susceptibles de se trouver à la clinique. Aussi, certaines mères ne peuvent pas laisser leurs autres enfants ni leur travail, donc elles ne vont pas à la clinique. Ces mères ont surtout besoin de l’aide d’un travailleur de la santé pour examiner leurs bébés et leurs jeunes enfants.

Les enfants qui ont le plus besoin de votre attention sont ceux qui ne viennent pas jusqu’à vous.

Lorsqu’un enfant grandit, continuez à l’examiner. Lors de ces visites :

• Posez des questions sur l’évolution de l’enfant – demandez s’il est généralement en bonne santé et s’il grandit bien.
• Observez l’enfant de la tête aux pieds. Un enfant en bonne santé est alerte et s’intéresse à son entourage. Sa peau est claire et son corps grandit et il est solide.
• Demandez comment l’enfant mange. Encouragez l’allaitement et les aliments nutritifs.
• Pesez l’enfant. Ou si la mère participe à un programme de suivi de la croissance, regardez les données antérieures et observez comment l’enfant grandit (avec les courbes de croissance sur le carnet de santé ou sur tout support sur lequel les mesures sont notées).
• Observez si l’enfant est propre et s’il a un domicile globalement sain. Les visites peuvent être le moment d’apprendre à la famille les règles de sécurité et de prévention des maladies, ou de trouver l’aide nécessaire pour rendre le domicile plus sûr et l’enfant plus heureux.
• Assurez-vous de partager ce que vous apprenez de l’enfant avec la mère et avec la famille.

S’occuper des enfants est un moyen pour les travailleurs de la santé de gagner la confiance et le respect de la communauté. Quand les parents voient que vous vous occupez de leurs enfants, ils sont plus à l’aise pour poser des questions sur leur propre santé. Le fait de examiner régulièrement la santé et la croissance d’un enfant est un bon moyen de s’assurer que la mère et les autres membres de la famille vont également bien et qu’ils reçoivent l’attention dont ils ont besoin.

Tirez parti des opportunités pour apprendre aux enfants les bases de la santé. Les enfants parlent de tout ce qu’ils apprennent à leurs familles et aux autres enfants. Ils peuvent aider à transmettre une multitude d’habitudes saines au sein de leur communauté.

Gardez une trace de la croissance de l’enfant dans un carnet de santé, comme celle qui se trouve ci-dessous. La mère ou la personne ayant la charge de l’enfant doit garder cette carnet. Expliquez-lui comment cela fonctionne, pour qu’elle puisse comprendre ce qui se passe si son enfant prend du retard. Cliquez ici pour obtenir une impression de qualité de la carnet.

Comment utiliser la courbe de croissance

ÉTAPE 1
Indiquez le mois de naissance de votre enfant, ici : cette fiche montre que le bébé est né en avril.

ÉTAPE 2
Notez les autres mois, dans l’ordre, à la suite de son mois de naissance.

ÉTAPE 3
Prenez le poids de votre enfant chaque mois, en kilogrammes.

Faites un point sur la fiche, à l’intersection du poids de l’enfant et du mois en cours.

ÉTAPE 4
Pesez votre bébé chaque mois et faites un nouveau point sur la fiche. Tracez des lignes entre les points. Si l’enfant est en bonne santé, chaque mois le nouveau point sera plus élevé que le point précédent sur la fiche.

Pour la plupart des enfants normaux et en bonne santé, la ligne rejoignant les points se trouve entre ces deux lignes.

Le plus important est que l’enfant continue à grandir.

Que la ligne ne soit pas aplatie.

Ni descende comme ceci.

Si vous observez qu’un enfant ne continue pas de grandir, venez examiner sa santé plus souvent. Cherchez comment vous pouvez l’aider à manger plus. Cherchez une éventuelle maladie qui pourrait ralentir sa croissance.

Le développement

Le développement désigne la croissance des capacités d’un enfant. La façon dont il utilise son corps et la façon dont il communique et apprend à résoudre des problèmes lui sont uniques. Mais il doit toujours continuer à se développer au lieu d’être « freiné ». Si un enfant se développe plus doucement, il a besoin de plus d’attention.

Pourquoi certains enfants se développent-ils plus lentement que les autres ? Parfois il n’y a pas de raison particulière, les différences entre les personnes sont normales. Mais une maladie et la malnutrition peuvent ralentir le développement de façon anormale. Certains handicaps peuvent également affecter le développement. Par exemple, vous pourriez ne pas savoir que votre enfant est sourd. Au lieu de cela, vous pourriez remarquer qu’il n’apprend pas à parler aussi tôt que ses frères et sœurs. Observez le développement de votre enfant parce qu’un développement lent peut être le signe qu’il a un problème de santé ou le signe d’un handicap qui nécessite votre attention.

Un bébé de 3 mois doit :
Sourire Réagir aux sons et aux mouvements Répondre aux voix et aux visages familiers Avoir conscience de ses propres mains	Pleurer quand il a faim ou quand il n’est pas confortable Être allaité sans trop de souci Relever la tête quand il est allongé sur le ventre

Un bébé de 6 mois doit :
Tourner la tête vers un bruit De la position à plat ventre, se retourner à la position sur le dos. Se retourner de la position à plat ventre à la position sur le dos	Reconnaître les personnes proches Attraper des objets et les mettre dans sa bouche

Un bébé de 1 an doit :
Comprendre et imiter des sons et des mots simples Jouer à des jeux simples, comme à cache-cache	Essayer de mettre des objets les uns dans les autres S’asseoir et marcher à quatre pattes sans aide Se mettre debout tout seul

Un enfant de 3 ans doit :
Comprendre et dire des phrases simples Accomplir des petites tâches telles que balayer Être conscient des sentiments des autres	Trier des objets Courir, sauter et grimper

Si un enfant se développe lentement, il y a 2 choses que vous pouvez faire pour l’aider :

1. Demandez à un travailleur de la santé de recenser une cause médicale du développement lent.
2. Apportez de l’attention supplémentaire dans les domaines où l’enfant prend plus de temps à se développer.

Aidez l’enfant à grandir là où il est en retard.

Voir l’Annexe A pour découvrir tous les tableaux de développement de l’enfant. Ces tableaux contiennent des outils utiles à la fois pour les parents et pour les travailleurs de la santé pour garder une trace du développement de l’enfant et l’aider dans son développement.